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铁观音，福建安溪人发明于1725-1735年间。发源于安溪县西坪镇尧阳山麓。属于乌龙茶类，是中国十大名茶之一乌龙茶类的代表。介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，铁观音独具“观音韵”，清香雅韵，“七泡余香溪月露，满心喜乐岭云涛 ”。除具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火、敌烟醒酒等功效。以“十大名茶之首”亮相2010年上海世博会。大红袍：溪边奇茗冠天下
武夷岩茶为乌龙茶类，产于闽北“秀甲东南”的名山武夷，茶树生长在岩缝之中。武夷岩茶具有绿茶之清香，红茶之甘醇，是中国乌龙茶中之极品。武夷岩茶属半发酵的青茶，制作方法介于绿茶与红茶之间。最著名的是武夷岩茶——大红袍茶。
茶叶是武夷山的主要经济作物。武夷山茶叶生产的历史十分悠久。据《从“濮闽”向周武王贡茶谈起》一文，早在商周时，武夷茶就随其“濮闽族”的君长，会盟伐纣时进献给周武王了。西汉时，武夷茶已初具盛名。唐朝元和年间（公元806－820年）孙樵在《送茶与焦刑部书》中提到的“晚甘侯”是武夷茶别名的最早的文字记载。到了宋代，武夷茶已称雄国内茶坛，成为贡茶。大文学家范仲淹就有“溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽”“北苑将期献天子，林下雄豪先斗美”的诗句。元明两朝，在九曲溪之第四曲溪畔，创设了皇家焙茶局，称之为“御茶园”，从此，武夷茶大量入贡。
17世纪，武夷茶开始外销。1607年荷兰东印度公司首次采购武夷茶经爪哇转销欧洲各地。几十年后，武夷茶已发展成为一些欧洲人日常必需的饮料，当时一些欧洲人把武夷茶称为“中国茶”。英国最早的茶叶文献中的“Bohea”意即为“武夷”之音译。当时在伦敦市场上，武夷茶的价格比浙江的珠茶还要高，为中国茶之首。
武夷岩茶为乌龙茶类，属半发酵的青茶。绿叶红镶边，形态艳丽；深澄黄亮，汤色如玛瑙；岩韵醇厚，花香怡人；清鲜甘爽回味悠悠。它既有红茶的甘醇，又有绿茶的清香，是“活、甘、清、香”齐备的茶中珍品。武夷岩茶饮后齿颊留香、喉底回甘、汤色澄黄、叶底明亮、绿叶红镶边、七泡有余香，因而令人倾倒，畅销海内外。清朝美食大师袁枚说：“尝尽天下之茶，以武夷山顶所生，冲开白色者为第一。”武夷岩茶还有神奇的保健功能，可以防治高血压、心脑血管病，可以防癌，降低血脂、胆固醇，还可以抗辐射、抗损伤、抗衰老，减肥、消食、健身、美容等，更成为茶界茶市场的抢手货。武夷茶艺一共有27道程序，高雅美妙。
武夷岩茶品目繁多，据调查，仅山北慧苑岩便有名丛800多种。主要有大红袍、铁罗汉、水金龟、白鸡冠、四季春、万年青、肉桂、不知春、白牡丹等等，而最负盛名的当数大红袍。
铁观音：乾隆御赐观音名
在宋元时期，铁观音产地安溪不论是寺观或农家均已产茶。据《清水岩志》载：“清水高峰，出云吐雾，寺僧植茶，饱山岚之气，沐日月之精，得烟霞之霭，食之能疗百病。老寮等属人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，饮之不觉两腋风生，倘遇陆羽，将以补茶话焉。”
铁观音问世后，迅速传播到周边的虎邱、大坪、龙涓、芦田、尚卿、长坑等乡镇，因其品质优异，香味独特，各地相互仿制。清光绪二十二年（公元1896年），安溪人张乃妙、张乃乾兄弟将铁观音传至台湾木栅区。并先后传到福建省的永春、南安、华安、平和、福安、崇安、莆田、仙游等县和广东等省。这一时期，安溪乌龙茶生产技术也不断向海外广泛传播，铁观音等优质名茶声誉日增。清末，台湾著名历史学家、诗人连横在《剑花室诗集》中，曾以“茶”为题做诗22首，其之七为：安溪竞说铁观音，露叶疑传紫竹林。一种清芬忘不得，参禅同证木樨心。安溪茶最为著名的“四大名旦”是铁观音、黄金桂、本山和毛蟹。其中，铁观音闻名海内外，被视为乌龙茶中的极品，且跻身于中国十大名茶和世界十大名茶之列，以其香高韵长、醇厚甘鲜、品格超凡而驰名中外。
“铁观音”茶树，天性娇弱，产量不大，所以便有了“好喝不好栽”的说法，“铁观音”茶从而也更加名贵。纯种铁观音植株为灌木型，树势披展，枝条斜生，叶片水平状着生。叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具明显肋骨形，略向背面反卷，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端稍凹，向左稍歪，嫩芽紫红色，因此有“红芽歪尾桃”之称，这是纯种特征之一。
铁观音是乌龙茶的极品，其品质特征是：茶条卷曲，肥壮圆结，沉重匀整，色泽砂绿，整体形状似蜻蜓头、螺旋体、青蛙腿。冲泡后汤色金黄浓艳似琥珀，有天然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵”。铁观音茶香高而持久，可谓“七泡有余香”。外形：条索肥壮、圆整呈蜻蜓头、沉重，枝心硬，枝头皮整齐，叶大部分向叶背卷曲，色泽乌黑油润，砂绿明显。
香汤独有自在韵，乾隆御赐观音名。驱愁提神诗客慕，酒病此君最解酲。
铁观音主产区在西部的“内安溪”，这里群山环抱，峰峦绵延，云雾缭绕，年平均气温15—18度，无霜期260—324天，年降雨量1700—1900毫米，相对湿度78%以上，有“四季有花常见雨，一冬无雪却闻雷”之谚。土质大部分为酸性红壤，PH值4.5—5.6，土层深厚，特别适宜茶树生长。日本医学博士小川吾七郎等人临床实验证实，经常饮茶可以及时补充人体中维生素B1、泛酸、磷酸、水杨酸甲酯和多酚类，能防止糖尿病的发生。
初入门者在购买铁观音时往往被一些茶商销售员灌输一些错误的概念，其中销售员多以香型迷惑消费者，让消费者以为香味高的就是好铁观音。铁观音确实要讲究香，但并非越香越好。香气好的铁观音多是生长在高海拔的山区，那里云雾多，日光漫射，紫外线强，茶叶积累较多芳香物质，茶叶厚而柔软，嫩性强。这些地方的铁观音一般能制作出优质的茶香，价钱也较贵。此外，好的茶香与其品种有关。从整体表现来说，以铁观音茶等品种茶树为原材，用铁观音茶特定制法制成的铁观音茶具有浓郁的兰花香，滋味有特殊的甘露味，即俗称的“观音韵”。其所特有的花香、果香，并非茉莉、玉兰的鲜花窨制而成，而是由铁观音的茶树品种、气候、季节及独特工艺引发出来的天然香味。
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铁观音与武夷岩茶的区别
铁观音与武夷岩茶同为乌龙茶的代表，但在很多方面的区别很大。
外形方面铁观音外形弯曲紧结、重实、蝌蚪状，而武夷岩茶则多为条索状。这是因为揉捻程度不同，武夷岩茶热揉、快揉、长揉。铁观音则是短揉，时间5~6分钟，并且铁观音在制作过程中还多加了一道包揉工序。色泽方面铁观音较墨绿，岩茶则为红褐色。这是发酵和做青程度的不同引起的。铁观音轻萎凋，一般减重率5~10%；重摇青，摇青次数少，4~5次，摇青转速快，静止时间长1~2小时，发酵轻，一般二红八绿，武夷岩茶重萎凋，一般减重率10%~15%；轻摇青，武夷岩茶摇青次数多，7~8次，摇青转率慢，摇青时间短，0.5~1小时；发酵重，三红七绿。
味道方面铁观音鲜爽、味较淡、有奶油香、叶底黄嫩、汤色淡黄，红边鲜艳。武夷岩茶醇厚味浓、果香明显、叶底肥嫩、汤色金黄。
此外，两种茶叶在采摘方面也有区别，铁观音采摘控制一芽两叶或一芽三叶开采。武夷岩茶采摘则比较粗老，一般采开面三、四叶。
铁观音与武夷岩茶的区别较大，各有各的特点，建议茶友们多尝试各种茶叶，然后选出适合自己的。
>安溪铁观音茶叶等级与价格
通常安溪铁观音茶叶的价格是通过等级来划分的，有特级、一级到四级这五个方面，特级铁观音数量最少，价格最贵，四级的铁观音是大众茶，占茶叶的50％左右，价格最实惠与便宜。
一、安溪铁观音茶叶价格按等级分为
特级铁观音价格：880元/斤以上
一级铁观音价格：550--850元/斤
二级铁观音价格：330--520元/斤
三级铁观音价格：160--330元/斤
四级铁观音价格：150元以下/斤
二、各个等级安溪铁观音茶叶特点
特级清香型铁观音外形紧结，色泽鲜绿，汤色金黄，香气持久，滋味厚实，叶底光滑，余香绵长。
浓香型特级铁观音枝条肥壮，成色砂绿，透亮鲜爽，喉韵芬芳，桂花阵阵，叶底软亮，红嘴青酸型。
一级清香型铁观音外形似蚝干，汤色清香明亮，滋味清鲜，音韵明，尚匀整，有余香。
浓香型一级铁观音枝条粗壮，香气结实，乌黑油润，汤色清澈，香气鲜明，入口甘甜，余香回甘。
二级清香型铁观音外形紧结，青翠滑润，细嫩梗，汤色清澈，韵香持久，味觉爽口，音韵叶底尚匀整，留有余香。
浓香型二级铁观音条形结实，墨绿油润，汤色青黄，口味特别，香气清新，入口生津，叶底柔软，尚匀整。
三、四级清香型铁观音外形尚结实，乌润带褐，稍带细枝梗，汤色淡黄，香气带浊，滋味清淡，音韵较差，不软亮，不匀整。
三四级浓香型普通铁观音条形粗松不紧，色泽稍绿带黄，滋味清香可口，汤色深黄暗红，叶底三色，有老叶与嫩叶。枝条有大小，颗粒较大，清汤绿水，汤色带红，叶底欠柔软，不禁泡，茶水入口带苦带涩。