世界四大红茶排第一。
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世界第一座皇家茶叶加工厂大唐贡茶院
大唐贡茶院始建于唐大历五年，即公元770年，是中国历史上第一座专门为朝廷加工茶叶的皇家茶厂，现为国家重点文物保护单位。贡茶院位于浙江长兴县顾渚山南麓的虎头岩（今称乌头山）后，是中国茶叶发展史上，制作最早的贡茶唐代顾渚紫笋茶的作坊，人称顾渚贡焙。它始于唐大历五年（公元770年），最初进贡五百串；唐建中二年（公元781年）进三千六百串；至唐会昌中（公元841年846年），增至一万八千四百斤。
由刺史主之，观察使总之。时为监察御史的杜牧，在他的《题茶山》中，说到奉诏来顾渚山监制贡茶，修贡亦仙才，认为这是一件美差。接着谈到在茶山，河里船多、岸上旗多、山上人多，舞袖岚侵涧，歌声谷答回。树荫香作账，花径落成堆。一派茶山的热闹景象和优美的自然风光。
经过茶人们的辛勤劳动，紫笋贡茶制好了，于是修具奏章，快马加鞭，直送京城长安，也许能得到皇上的赏赐。唐代曾任吴兴（今浙江湖州）刺史的张文规在《湖州贡培新茶》诗中还写道：凤辇寻春半醉归，仙娥进水御帘开。牡丹花笑金钿动，传奏湖州紫笋来。一旦贡茶紫笋送到长安（今西安），宫女们立即向正在寻春半醉而归的皇帝禀报。
据宋嘉泰《吴兴志》载：《统记》云，长兴有贡茶院，在虎头岩后自大历五年（公元770年）至贞元十六年（公元800年）于此造茶，急程递进，取清明到京。至贞元十七年（公元801年），刺史李词以院宇隘陋，造寺一所，移武康吉祥额置焉。以东廊三十间为贡茶院，两行置茶礁，又焙百余所，工匠千余人，引顾渚泉亘其间。贡茶带来的是皇家的享受，百姓的灾难。唐建中二年（公元781年）湖州刺史袁高，对顾渚山人民蒙受的贡茶之苦，深表同情。他在《茶山诗》中写道：动辄千金费，日使万民贫。我来顾渚源，得与茶事亲。黎甿辍农桑，采掇实苦辛。一夫旦当役，尽室皆同臻。扪葛上欹壁，蓬头入荒勤榛。终朝不盈掬，手足皆鳞皴但又没有办法去解除他们的痛苦。
元代，贡茶院改为磨茶院，院址移到下游水口。
明洪武八年（公元1375年）废贡，这样顾渚贡焙，前后延续了606年，可见持续时间之长，历史价值之高。
而贡茶院四周，是中国历史上第一个贡茶紫笋茶的产地。近旁又有金沙泉，时为贡水，与贡茶紫笋并列双绝。
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雅安 一座古老的枢纽关城
唐时边关广筑城 孟获只是一传说
天下大势，分分合合。早在汉代，汉武帝便意识到了这片区域对于边疆稳定的重要性，遂派遣司马相如花费了巨大的人力物力，经雅安打通南方丝绸之路西夷道。
自唐代年间，为巩固边疆，多任剑南西川节度使倾尽全力经营雅安这座巨大的关城。
以大渡河为天然工事，隔河阻挡了多少雄兵?
据史料记载，唐代仪凤二年，在雅州(雅安)，设大渡县。大足初年，改属黎州(汉源)。第二年，并入飞越县。
唐乾符二年，高骈为西川帅，筑大渡城，列险戍守，以拒吐蕃。宋为大渡镇，属汉源县，后废。《唐志》云：司北十五里有王建城，地名木瓜园，蜀王建时筑，后人因以名城。
据推测，曾经大渡县的位置，便是今汉源清溪镇。
在唐代多任剑南西川节度使中，提起雅安群山中星罗棋布的关城，就不得不提到大唐的两位重量级人物——韦皋与李德裕。
据《读史方舆纪要》记载，铜山城，在黎州城东百八十里。又定番城，在黎州城东南二百二十里，唐韦皋所筑。
贞元元年，韦皋代替张延赏成为剑南西川节度使，便在雅安境内广筑城寨，开始了对雅安为主区域的长期经营。
贞元十年六月，唐朝廷从黎雅出兵，南收吐蕃栅城，斩首三千八百级生虏及降吐蕃二百四十人得其器械牛马，取得了中唐边境战争中的一次大捷。
在多年以后，李德裕上任剑南西川节度使之后，更是广筑城寨。
据《新唐书》记载：仅仅是黎州境内，就有定番、飞越、和孤三镇兵，又有武侯、廓清、铜山、肃宁、大定、要冲、潘仓、三碉、仗义、琉璃、和孤十一城，这些关口和城池都在地势险要，来寇入侵的必经之路上。
这些城寨，如今能找到的已经屈指可数。要了解这些城寨，传说为其提供了另一种可能。
“打开孟获城，世上无穷人。”在雅安，石棉县、汉源县、荥经县等地都流传着众多关于孟获城的传说。
然而，诸葛亮七擒孟获终究走的是“五尺道”，这些为数众多的城池或许是当年韦皋、李德裕所建筑的城寨，承载着的或许是不一样的历史使命。
因关而兴因路而荣避不开的关城历史关隘无疑为雅安的发展注入了连绵不断的动力。
翻开曾经的西康省地图，名义上作为第二行政督察区的雅安就如一座天然的城市关口横亘在了版图最东面。
要入西藏，要进云南，雅安成了避不开的西康首站。
雅安因此有了巨大的区位优势，随着和平年代战事的消失，随着茶马贸易的兴盛，雅安逐渐迈向了由关城向区域经济中心的转变。
如果说古南方丝绸之路翻开了雅安的繁荣历史，茶马古道则开创了雅安的繁荣巅峰岁月。
据相关资料记载，1939年，西康省向内地运出羊毛40万斤、麝香1200斤、兽皮4万余张，虫草、贝母等名贵中药材累计15万斤左右，都从雅安经过，而雅安则向藏区直接和间接输送茶33万包，布10万匹，面粉、青油两项累计近80万斤。
一个群山环绕的小城，褪去兵家必争之地的光环后，因为汉藏贸易成了商家必争之地。
如今，没有古街的青石板、吊脚楼、雕花门窗，没有古街原始的遗风，所见到的是水泥铺就的街道，破旧的民房沿街罗列。天全县解放街店铺大多紧闭着，七八家铁匠铺外挂着农用的“四季货”铁具。
假如没有史料的记载，如今天全县解放街，没有人会相信这里曾经有着商贾云集的繁华，也没有人会相信它曾是天全历史上经济、文化的中心。而且，天全整座城市的由来，与这条街道有着数不清的渊源。
解放街曾经依街设市，它的不远处便是曾经阻挡过蒙古铁骑东进，延缓过宋朝灭亡的禁门关。
雅安关隘多为依仗自然天险而修筑，前身多以堡、口、卫、砦等命名，解放街的前身禁门砦便是曾经驻兵戍土的营地。
北宋时的太平年代，战事变得少了，禁门关东面开始设置茶马市。到了清代，尤其是乾隆以后，出现了“边茶贸易”制度。由“茶马互市”到“边茶贸易”而兴起的“茶马古道”经久不衰，禁门关也就自然成为边茶交易的交通要道，是当年背夫背茶进藏的必经之路。
“草碱、牛膝源源不断，到此地经营山货(药材)生意的陈家在禁门街的生意一直很好，最早的陈氏两兄弟还在这里开了两间大的幺店子(旅店)——天恩店和天顺店。”当地老人陈和谦说起了祖祖辈辈传下来的家族历史，“不要看现在天全县城变得那么大了，当年最繁华的地方还是这解放街。”
邛崃关下的汉源县清溪镇，清溪关前的汉源县河南乡，飞龙关下的雨城区观化乡……在雅安境内，像天全县城这样因关隘而兴，因路而荣的城镇数不胜数。
“关城”历史——雅安头上的达摩克利斯之剑雅安历史上长期为边地，除东部外，北、西、南三面是少数民族，且多有自己的政权，与中央王朝相互攻伐，使雅安始终不得安定，雅安自古为岩疆，即边境危险之地。
雅安境内有史记载最早的移民便在唐代，他们还有个响亮的名字——“雄边子弟”，这些从宁州迁徙至边关戍守的移民也成了雅安最早的开荒者。
明代，有七位将军奉旨进川。他们在重庆成都等地驻扎几年后，便被调驻古黎州(汉源)，负责把守黑岩关，镇守龙潭口(都是大渡河边的地名)。这一守便是数年。七将军以及属下士兵与当地百姓和睦相处，并且就地娶妻生子，繁衍后代，成为了地道的汉源人。七将军的姓氏分别是：姜、黄、李、任、瞿、蒋、张。据说，直到现在，这七个姓仍然是汉源的大姓。
从此，外来人口迁徙至雅安的脚步就没有停止过。在古代，因茶马贸易引起的商贸移民以及政策移民占据了雅安历史上的主流。
自古为关城的雅安，外来人口就没有停止过移民雅安的脚步，因为战争就一直没有停止过。
从隋仁寿四年(公元604年)置州，在长达一千余年的岁月中，战乱占据了雅安历史近一半的岁月。
盛唐贞观之治，吐蕃，南诏危及边疆，骚扰不断。宋代孱弱，文兴武颓，这一区域也不得安宁，蒙古的铁骑曾经试图从此踏过。明代末期和清朝初期，张献忠之乱以及藩王吴三桂的举兵入境，更是给雅安带来了深重的灾难。
关城历史，就像是一个紧箍咒，箍紧了雅安。在战火冲刷中，摧毁、重建，随之而来的是不断的往复。
战争导致人民流离失所，饱受贫穷落后的摧残，人口锐减。随着清代“湖广填四川”的脚步，这座城市开始有了生气。加上与周边多民族融合的进程，作为关城的雅安，这绵绵不断的移民史，塑造了这座城市包容性的一面。
不断的战乱，不断的移民，创造着雅安的兴衰。战乱带走的是物质上暂时的繁荣，带不走的却是这片区域独特的文化。
南方丝绸之路造就了芦山丰富的汉代文化遗存，“僖宗幸蜀”为天全带来了独特的土司文化，不仅如此，夹金山下还遗存着雅安原住民宝兴嘉绒藏族独特的文化、大渡河边更是藏着不为人知的汉源富林文化、狮子山文化……
关城历史，就像一把达摩克利斯之剑悬在雅安头上。
如今，处于和平年代的关城雅安，没有了战乱的牵绊，正迈向华丽的转身。利用它曾经的关城区位，转型成西部枢纽城市。
关城的历史，只是一个小小的缺口，让人们看到一个不一样的雅安。
随着雅西高速公路的贯通，雅安，这座古老关城，被众多媒体聚焦。它不为人知的那些面，随着交通以及资讯的发达，将逐步揭开。
史上首部茶叶漫画史诗：一坨茶与一座城的记忆
从上个世纪二十年代，下关沱茶进入重庆市场以来，已经成为了这个城市最重要的专属茶叶密码，它们关乎生活习惯，关乎地域性格，关乎历史记忆。就像单枞之于潮汕，普洱之于广东，花茶之于北京。
这一次，中国茶叶榜和茶语网(www.chayu.com)试图用11张漫画来解开这些密码，而解码的过程，则几乎是一部用漫画形式来撰写的史诗，从城市到地点，从语句到情怀，从个体到群体，从记忆到现实。
这是一篇关于重庆的史诗。
这是一篇关于下关沱茶的史诗。
从下关沱诞生伊始，就是以四川重庆为主场。到了三十四年代，不管是贩夫走卒，
还是地下党接头，更是凡有井水处，皆喝下关茶。
80年代的重庆大厂时代，寻常人家的亲情就是一杯下关沱的温度。
80年代中期，凭票供应的时代已经过去，下关沱茶成为重庆日饮茶品的首选。
80年代末，在重庆还没有茶针的时代，下关沱的开启总是与铁锤、板砖这种重兵器联系在一起。
90年代初的生意人，提着老式手机，泡着下关甲，谈的是给原武器抛光和粉刷月球的生意。
90年代。有趣的是，重庆人的口味不分阶层，就像火锅一样，味重、耐泡、生津解渴、价廉物美的下关沱在精英与草根中一样盛行。
90年代，沱茶是火锅馆中最寻常的饮品。对一个重庆人来说，即便走的再远，他和重庆也仅有一汪火锅和一杯下关沱茶的距离。
90年代中期，重庆茶馆最为兴盛的时代。一杯沱茶、一副长牌、几个老兄弟。一天的时光，一辈子的交情。
2000年，即便跨了世纪，一把老蒲扇、一棵黄桷树、一杯酽酽的下关沱，以及和炎热的肉搏战，依旧是重庆人关于夏天的记忆符号。
新的世纪，意味着另一个时代的开始。大厂撤出重庆主城，厂房空了，而记忆则会随着时光的流转，变得醇厚、酽稠，就像总是捧在车间主任手中的那杯下关沱。
2010年以后，下关沱茶一方面因为甘冽的口感和稳定的品质，继续成为平民百姓日常品饮的首选口粮茶;另一方面，则因为它可被预期的转化价值，和日益升温的收藏价格，让它深受普洱收藏投资者的追捧。
注：1988年出厂的下关甲沱，2015年市场价格为2000元/坨左右。
出处：茶语网
5月1日是第一个“世界饮茶日
2008年5月29日上午，第十届国际茶文化研讨会在浙江长兴通过了“世界饮茶日倡议书”，决定将每年的5月1日定为“世界饮茶日”。
国际茶文化研讨会两年一届，是世界茶界最高规格的国际性学术会议，被誉为茶界“奥林匹克”。当天有来自世界各国的800余名茶界人士出席。通过研究会15年来的倡导和宣传，“茶为国饮”的理念不断深入人心，确定“世界饮茶日”就是要倡导“茶为国饮”这一理念，引导人们多喝茶、科学喝茶，从而增进健康。
多喝茶喝好茶利健康
茶是传统饮料，人类饮茶已有数千年的历史，茶已成为人们日常生活的必需品。茶是健康饮料，现代科学研究发现，茶叶中含有多种对人类健康有益的成分，饮茶有利于健康已成共识。茶是友谊饮料，客来敬茶是很多国家和地区的待客习俗，茶是增进友谊的桥梁和纽带。茶是和平饮料，茶道的核心是“和”，普及推广饮茶，有利于世界和谐社会的构建，促进世界和平。
为此，我们倡议设立“世界饮茶日”。每年的“五一”国际劳动节是世界劳动人民的节日，这时，一年一度的新茶也都采制出来了。因此，我们郑重倡议，将每年的5月1日这一天定为“世界饮茶日”。
我们提倡：多喝茶，喝好茶，利健康！
世界上第一份下午茶诞生地
在福尔摩斯系列的《波西米亚丑闻》一书中，福尔摩斯侦探询问男主人公CountVonKramm的住处，男主人公如此回答道：您将在伦敦朗廷酒店找到我。
在伦敦，寻找朗廷酒店并不是什么难事，路人会指向一片繁华地带告诉你它的位置－－着名的波特兰花园和丽晶街，伦敦朗廷酒店已经在那里屹立了一百多年。有了过去，便似有了灵魂，一个多世纪以来，与朗廷结缘的名人显贵、皇室成员以及上流社会的知识分子，不知为人们留下了多少令人津津乐道的故事。维多利亚女皇、爱德华七世、毛姆、王尔德、丘吉尔，以及后来的戴安娜王妃、埃尔顿约翰、李察基尔、辛迪克劳馥当然，还有柯南道尔爵士。
在伦敦，朗廷酒店跟福尔摩斯一样神气。伦敦朗廷酒店于1865年隆重开业，立即成为当时全伦敦最大规模的建筑之一，亦是欧洲首家名副其实的豪华酒店。1891年，结束维也纳学习的柯南道尔回到英国做起眼科医生，朗廷酒店很快便成为他经常出入的场所，他的几本福尔摩斯小说里多次提及关于这里的情节。那时朗廷酒店的诗人角已经成为伦敦知识分子们的据点，王尔德等人都是其忠实拥趸。
在历经了近一个半世纪的岁月洗礼后，伦敦朗廷酒店进行了一场大型改造，2009年，伦敦朗廷酒店结束了耗资8000万英镑、历时5年的改造工程，以更加闪亮的姿态盛装亮相。步入大堂，朗廷酒店特有的姜花香氛扑鼻而来，淡黄色的柔和灯光映照着每一处考究典雅的细节，时光倒流的错觉让人仿佛置身一百多年前柯南道尔笔下的年代。酒店楼高7层，内部共有逾600间房间，此次改造的一个重要部分是将廷廊复原为酒店的中心，廷廊的设计仿佛是一个巨大的首饰盒，镜面元素与水晶装饰相结合，再搭配上色彩丰富的家具，以及木雕和大理石艺术品，共同营造出一种维多利亚时代的优雅和高贵。
在酒店公共空间的装饰细节中，随处可见朗廷所特有的历史传统和风格，比如定制的青铜和玻璃质地的大门，以及前台背后的金属嵌板。在酒店大厅和廷廊里均摆设了特别制作的垂饰和手吹慕拉诺玻璃制成的吊灯，并且铺设了大量的大理石和木雕，石材坚硬、冰冷的质地与木材所带来的暖意正好达到了相互中和的效果。而客房的区域也非常精彩，房间里的丰富颜色来源于那些具有治疗功效的宝石，包括玉石、黄宝石、紫水晶和红宝石等，这些色彩又搭配了灰色、赤红和淡白色的配饰，共同创造出一个平静的绿洲。
翻新后的酒店引入了五种全新的客房配置，结合了现代及传统的元素，展示出一段时期内英国的住宅特点。然而，英式特色并非酒店唯一的设计风格，酒店内的豪华装潢受到世界各地艺术风格的影响：意大利式的石膏天花板和错综复杂的马赛克地板上下呼应，佩斯利螺旋花纹呢盖毯为室内添加了来自19世纪欧洲的气息，而出自亚洲当代艺术家的作品在客房内也比比皆是。
除了视觉上的惊喜，朗廷酒店对于客人的味觉一样悉心照顾。想体验伦敦的摩登与优雅，绝不能错过下午茶，更何况，世界上第一份下午茶就诞生在这里的廷廊。穿过精致的手工艺铁门，水晶吊灯在迷人的镜面墙壁上投射下星光点点，柔美的钢琴乐声伴随着百年经典的茶点香，再一转眼，载着蛋糕和糖果的银质三层托盘已经被端上了桌。
世界茶叶轶事
茶叶自中国传入欧美伊始发生过不少趣事、轶事。
茶叶有“毒”
茶叶刚传入欧洲时，竟被人怀疑为有毒之物。1664年，东印度公司向英王进贡茶叶。贵族妇女纷纷仿效王室试饮起来，可她们又担心茶叶有毒，在每次饮茶后，总要喝白兰地以排除毒素。
茶叶与咖啡传入瑞典时，有人担心喝了这些东西会被毒死。国王古斯塔夫三世为弄清事实，下令一对被判死刑的孪生兄弟，一个每天饮茶，一个每天饮咖啡，即可免去死罪。兄弟俩欣然同意。许多年后，他们安然无恙，饮茶者活到83岁高龄。茶叶引发战争
英国人为了茶叶，曾经发动过好几次战争。美国的独立战争的爆发也和茶叶有关。英国人对北美殖民地的人民，课以很重的茶税(每磅课税三便士)，引起北美殖民地人民的强烈不满。1773年12月16日夜里，一群波士顿的年轻人，化装成印地安人，登上停泊在波士顿海湾中的三艘英国运茶叶船，把船上的茶叶全部抛到海里去。这就是美国历史上有名的“波士顿茶团”。它点燃了北美独立运动的火炬，不到两年，美国的独立战争就爆发了。
茶叶 改变世界
茶叶这一源于中国的特殊饮料，对于我们中国人来说实在是太普通了，它已深深地渗透于我们的日常生活之中，以至于我们对其作用和影响熟视无睹。可是关于茶叶在近代世界历史上的作用及其所扮演的重要角色，却不容得忽视，因为它直接或间接地影响了历史的进程，尽管很多人可能对此看法持怀疑态度。
用墙内开花墙外香这句人所皆知的诗句来形容茶叶在历史上的影响再恰当不过了。首先，关于饮茶的仪式礼节在中国几乎已荡然无存，倒是东洋日本成了今天茶道的正宗，甚至成为了日本文化中不可分割的一个重要组成部分，日本人以此而引以为自豪。即使是远在西洋的英国竟然也有了自己的茶文化下午茶，并成为英国近代文化的一道奇观。自上世纪80年代传统文化研究复兴以来，中国人曾致力于茶文化的复兴，无奈我们虽然有悠久的茶文化历史，却终因无成形的茶道传统或者可能曾经有过而早已丢失殆尽了，因此始终不知茶文化的魂在哪里，勉强拼凑起来的五花八门的所谓茶道，让人怎么看怎么不像，也与周围的环境及人们的心境难以融洽。此点甚像我们开口闭口笼统所说的传统文化，到底什么是传统文化的魂，谁也说不清楚，我们都知道它存在了几千年，可它似乎只是浑沌的存在，像一团缭绕的云雾，大多只可意会不可言传。究其原因，我认为很重要的一点是因为我们的传统文化太缺乏仪式化程式化的内容了，可是如果没有这些仪式和程式，所谓文化的魂如何附体？其次，从茶叶的生产和加工来看，这一奇异的植物本来只有中国人认识它，也只有中国人懂得怎样去栽培、管理和加工它。直到19世纪中期以前，中国是绝对的茶叶帝国，英美茶叶完全依赖从中国进口。后来英国人在印度和斯里兰卡试种并取得成功，建起了许多大茶园，并采用先进的机器加工手段，结果在很短的时间内就在产量和品质方面超过了中国，导致中国的茶叶出口锐减，从此以后就徒有茶叶大国的虚名了。
茶叶对日本的影响，我们耳熟能详。然而茶叶对西方尤其是对英国的影响，我们则知之不多。从饮茶风俗及茶叶贸易对西方文化的影响这一独特的视角来观照近几百年的中西关系史，能给我们许多意想不到的启发。
现代学者对西欧工业革命的最新研究表明，新航路的开辟与东西方之间贸易的发展是工业革命产生的一个必不可少的环节。欧洲殖民者在美洲发现的大量银矿，装满了他们的腰包，而东方尤其是中国繁荣的国内市场及旺盛的白银需求又为这些银矿提供了出路，于是在大量的西欧工业制成品运往美洲的同时，东方大量的香料、丝绸、瓷器、大黄及茶叶等源源不断地运到了欧洲。这是一个需求拉动的市场链。起初，丝绸和瓷器等是中国出口商品的大宗。但至晚从1717年起，茶叶逐渐成为中国最大宗的出口商品，直到1890年代之前，茶叶在中国的出口商品中始终名列第一。英国是中国茶叶出口的主要对象，把持东方贸易特权的东印度公司虽然在茶叶贸易中获取了巨额利润，可它也面临以什么回头货换取中国茶叶的问题。中国人当然欢迎白银，在整个18世纪，英国人购买茶叶除了用白银支付以外，几乎没有其他弥补贸易赤字的手段。东印度公司船只的舱货，白银经常占到2/3甚至90%以上，每年输往中国的白银一般都在四五十万两之间，最高达到150万两。为了弥补巨额的贸易赤字，英国商人想尽了一切办法向中国进口所谓的新工业品，如纺织品、西餐具、钢琴，甚至煤炭等等。然而，这些商品在中国根本就没有出路。中国人宁肯穿结实耐用的手工土布，而不买英国精细但不耐穿的机织棉布，最后英国商人不得不以低于成本的价格出售，其他商品更是无人问津，西餐具、钢琴锈蚀在仓库里，煤炭则无偿送给英国人在广州的商馆。万般无奈之下，英国人背地里干起了罪恶的勾当，即向中国走私鸦片。英国商人利用当时部分中国人逐渐养成的吸食鸦片的恶习，在印度广植鸦片，企望以此来弥补对中国贸易的亏空。这样，英国人把工业品卖给印度，印度人(其实主要是英国人)通过走私把鸦片卖给中国，中国人则把茶叶卖给英国，于是英中印独特的三角贸易形成了，在三角贸易中受到巨大危害的无疑是中国人。随着吸食鸦片的中国人增多，鸦片走私贸易日益猖獗，鸦片进口总值已经远远超过中国茶叶、丝绸等商品出口的总值。在这种情况下，中国的白银开始大量回吐外流，巨额的白银重新装进了英国人的腰包，并造成中国的银荒。在英中印三角贸易中，英国人得到的利益最多，他们不仅从中国得到大量白银，又把大量工业品卖给印度，而且其征收的茶叶进口税成为英国财政收入很重要的一部分。在东印度公司垄断的最后几年中，茶叶带给英国国库的税收收入平均每年达到330万磅，占国库总收入的1/10左右。更值得注意的是，茶叶收入也几乎是东印度公司的全部利润，它甚至成为东印度公司商业存在的理由。
如果我说英国工业革命的发生与东西方的贸易有关，大概不会有人反对。但是如果我要说英国工业革命的发生与茶叶贸易直接有关，则可能有人怀疑。其实历史的实际还远不止此，我甚至还要说，不仅英国革命的发生与茶叶贸易有关，英国近代文化的形成和重新铸造也与茶叶贸易有关。
这是一个颇有意味的问题。此前我们较多注意了丝绸、瓷器、漆器等对欧洲的影响，而较少注意到茶叶对欧洲的影响。事实上，到今天为止真正仍然对世界产生影响的已不是丝绸、瓷器等等，而是茶叶，所以值得我们花较多的精力去探讨它。英国学者艾伦麦克法兰（AlanMacfarlane）最近出版的专着《绿金：茶叶帝国》一书，向我们揭示了茶叶对英国及整个西方世界文化的影响，提出了许多振聋发聩的问题，作为茶叶原产地及茶文化发生地的中国读者，掩卷沉思，感慨良多也。
读过《玻璃的世界》（商务印书馆，2003年）一书的读者可能已了解作者麦克法兰写作的特点和独辟蹊径的思考方式。与《玻璃的世界》相比，《绿金》更是一部有震撼力的作品，尤其是对于中国的读者。
作为一位茶叶种植园主的儿子，麦克法兰在印度着名的茶叶产地阿萨姆（Assam）度过了他难忘的童年，茶叶的芳香一直留在了他的记忆中，特殊的经历使他日后成为了一名杰出的社会人类学家。虽然他对茶叶非常熟悉，但他对茶叶文化的真正理解却是在对日本进行了多次访问和在许多地方进行了深入的人类学调查研究之后。日本的茶道文化对他震动极大，为了真正理解茶叶文化，他广泛查阅了有关茶叶的书籍，并对茶叶文化和世界饮料的发展史进行了研究，提出了很多有价值的命题，撰成了《绿金》一书。如果他提出的这些命题能够成立，那么我们说茶叶改变了世界，可能一点都不为过。
麦克法兰在序言中开宗明义地提出，他近年所做的研究及进行的思考都是为了探讨一个大主题：工业革命的起源。工业革命这个前所未有的、改变人类文明模式的重大历史事件为什么首先发生在18世纪的西方？为什么首先出现在英国？为什么恰恰在这个时间发生？麦克法兰认为，这一切显然都与茶叶有关。他进而发问：茶叶是怎样传遍全世界的？茶叶是怎样进入英国人生活的中心位置的？茶叶对世界其他文明产生了怎样的影响？等等。一个更有意味的问题是：茶叶的传播与文明的勃兴有必然联系吗？如果没有，为什么在18世纪几个经济最发达最活跃的地区即中国、英国和日本，同时也是茶文化最得到宏扬发展的地区？而且令人深思的是，这些地区的经济发展至今仍是充满活力。把茶叶的传播与经济的发展甚至与新文明的诞生联系起来，可能有人不会同意他的见解，但这却是本书最富启发意义的创见。
在世界三大饮料茶叶、咖啡、可可中，只有茶叶成功地征服了全世界。而今，在世界各地茶叶无处不在，茶叶在世界上的消费超过了咖啡、巧克力、可可、碳酸饮料和酒精饮料的总和。在世界上的许多地方，如果没有茶，那简直成为不可想象的事情，宁可一日无油盐，不可一日无茶水绝非夸张之辞。所以我们今天无论怎样强调茶叶的重要性，都是不会过分的。
茶叶为何如此之快地成为全球性的饮料？很显然，与其他饮料相比，茶叶具有以下优点：容易种植和比较快的生长，从而能保证足够的产量；口味容易为大部分人所接受，而可可、咖啡味苦，需要加糖；有安全保证，开水冲茶或煮茶不仅达到了消毒杀菌的作用，而且长期饮用对身体有益，茶叶的诸多药效也已为今天的科学所证明，而其他饮料如牛奶在冷冻设备发明以前是非常不安全的，酒则不适宜于妇幼饮用；还有一条很重要，即价格比较便宜，相对于其他饮料，茶叶在世界各地广泛种植后，价格已能为大多中下层人民所接受。总之，与咖啡、可可相比，茶叶的优点显而易见，与含酒精的饮料相比，茶叶更是具有老少咸宜的特点，因此茶叶完全有理由成为全球性的文明饮料。
茶叶对英国社会产生的影响尤其深远，对此麦克法兰有切身的体会。举一个简单的例子，在传统的英国社会中妇女的地位很低，无论在公共场所还是在家里，妇女都只是男人的陪衬。在早期的酒馆和咖啡馆里，一般只能看到男人潇洒的身影，妇女没有表现和发泄自己的场合。英国的饮茶风气形成后则完全不一样了，家庭里的下午茶为女主人提供了一种表现自己的特殊场合。在这里，男女老少亲朋好友围坐在一起，只有这时妇女才成为了真正的主人。尤其是中产阶级以上的家庭，妇女无须外出工作，因此邀请女友一块儿喝茶是她们摆脱孤独的最好的办法。久而久之，英国下午茶发展成为一种类似日本茶道的仪式，并成为本民族的生活习惯和文化的不可分割的一部分。可以这样说，英国家庭妇女地位的提高与饮茶风气的形成有着密切的关系。
麦克法兰提出了一个更有意义的问题，即饮茶不仅形塑了英国中上层人们的生活方式，而且饮茶对促进英国社会的发展和经济的增长也起到了重要作用。在工厂或矿山从事繁重体力劳动的工人以及在其他场合工作的人们在劳累了一天后，虽然只能吃些简单的饭菜，即面包以及少量的蔬菜、奶酪、偶尔有一点肉，但如果能美美地喝上一大杯茶，则不仅有利于恢复体力，而且还不需太高的花费，更避免了饮酒可能引起的酒精中毒。对于众多的英国劳动人们来说，因为有了茶，甚至连沉闷、辛劳、艰苦都成为可以忍受的事情了。
在工业化初期，矿物能源和机器的作用远未像现在这样重要，工人的体力劳动在工厂或矿山生产中仍起着重要的作用，工作极为繁重。只有让工人集中精力且保持充沛的体力，才能提高产量，保证安全。这时就需要一种提神解乏、价廉物美的食品，茶叶加面包恰恰符合这一需要。英国着名经济史学家威廉逊就说：如果没有茶叶，工厂工人的粗劣饮食就不可能使他们顶着活干下去。麦克法兰认为，中国茶叶的适时到来，正好适应了英国工业化生产的需求，并大大促进了英国工业的发展。麦克法兰思考问题的视角是颇有启发意义的。总之，把茶叶的引进与工业革命的发展甚至与文明的进步联系起来，能够加深我们理解茶叶文化及其传播在近现代历史进程中的地位和作用，也能够更好地反思中国茶叶文化怎样发扬光大。
茶叶对英国文化的影响是一面镜子。
饮茶的普及使英国的文明程度显着提升，甚至改变了英国人的民族性格。英国人在知道饮茶之前，少数上层人家可以享用咖啡、可可等饮料，多数人主要饮用杜松子酒、啤酒等，经常饮用这些带酒精的饮料，使许多男人养成了一种好斗的性格，举止粗鲁（欧洲的决斗传统可能与酒精作用有关）；习惯饮茶之后，英国人的性格气质逐渐从好战、寻衅转变为较为温和、较少的暴力倾向，养成彬彬君子之风，即我们经常所说的绅士风度。由此也可以想见，中国人较为温和的性格与长期饮茶也可能有直接的关系。饮茶还改变了英国人的生活节奏和饮食结构。原来中上等人家早餐要吃很多的肉和啤酒，而今改变为吃少量的肉，伴之以面包、糕点和热饮，尤其是茶；以前晚餐较早，而今加入了富有诗意和民族特色的下午茶（下午四五点钟），晚饭一般推迟到了七八点钟。深入人心的饮茶习俗以及颇具特色的茶文化，使得英国与欧洲大陆其他国家如此的不同，是一件颇为耐人寻味的事情。
麦克法兰认为，对茶叶的礼赞怎么高都不过分，他甚至说：茶叶改变了一切。（Teachangedeverything）如上文所说，这一评价对英国而言尤其贴切。英国历史上的许多新鲜事物都与茶叶有关，比如广告，在伦敦媒体（当时主要是报纸）上出现的第一个广告就是关于茶叶的广告，此后广告成为市场经济中一个不可缺少的要素。可以这样说，茶叶改变了英国，就像茶叶在中国和日本的影响那样。更为重要的是，这种转变发生在历史上一个非常关键的时刻，即人类从农业社会向工业社会转变、从以乡村为基础的文明向以城市为基础的文明转变之时，茶叶作为人们最喜爱的饮料传遍全世界。想一想吧，在1650年代时除亚洲以外还很少被人知道的茶叶，一百年后成为英国人最受欢迎的饮料，而恰恰在这个时期，英国成为世界上最为强大的资本主义国家，建立了庞大的殖民体系。人类学家SidneyMintz感叹说：英国工人饮用热茶是一个具有划时代意义的历史事件，因为它预示着整个社会的转变以及经济与社会基础的重建。在Mintz看来，随着工业社会的到来，人类的命运发生了前所未有的根本转变，其中茶叶无疑扮演了一个非常重要的角色，甚至可以说，如果没有茶叶，已然的历史进程可能会是另外一副样子。
我不知道茶叶能不能承受得起这样高的荣誉，但我们可以确认一点，即茶叶在东西方所起的作用是不完全一样的，这一点颇耐人寻味。
在西方工业社会蓬勃发展的早期，人们想方设法寻找一切可以致富的手段及可利用的能源和动力。一想到能源，我们自然首先想到煤、铁、水等等这些可以转化为机械动力的能源，这当然不错。然而，怎样使人自身产生更多的能量则较少为人关注。当然有人注意到了饮食结构的改变，如摄入的肉、蛋、奶类食品增多对人身体机能所产生的重要作用，但茶叶对提高和改变人的身体素质所起到的重要作用，人们的估计和评价显然不足。对英国人而言，茶叶的作用尤其无可替代。这可以帮助我们理解，为什么恰恰在工业革命初期这段关键的历史时期，茶叶忽然普及为英国的全民饮料。我想，这样一种客观现象，不能简单地以东印度公司垄断远东贸易等原因来解释，而一定有其更深刻的原因。
总而言之，在近代历史上，茶叶带给英国人的是健康和财富，带给中国人的却是耻辱和灾难。英国政府为满足国内巨大的茶叶需求，不得不采取非法手段，即如上文所说通过从印度向中国走私鸦片来换取中国的茶叶，这种卑劣丑陋的鸦片贸易严重危害了中国人民的健康。虽然中国人最早吸食鸦片可能与英国人没有直接关系，但导致如此多的中国人迷上此种毒品的却是英国人，为此英国人罪责难逃，他们应该为自己祖先这种不道德的商业行为道歉。茶叶贸易不但为英国政府带来了巨额的财富，而且英国人通过饮茶身体素质大为提高，传染病(主要是痢疾、血吸虫病、鼠疫等)大幅度减少。很多学者指出，在十七八世纪生活和医疗水平提高有限的情况下，英国人身体素质的提高和因传染病死亡人数的减少，与养成了良好的饮茶习惯有莫大的关系，甚至可以说是一个至关重要的因素。
随着鸦片贸易日益遭到中国人民和中国政府的反对，英国人开始试验在其他地方种植茶叶，尽管开始时并不是很成功，但巨大的利润诱使更多的英国人投资于此并终于取得成功，后来英属印度和斯里兰卡成为茶叶出口大国，竟超过了中国。近一百年来中国茶叶之不振，首要的因素当然是由于战乱、规模经营小、加工技术落后、质量无保证等，但印、斯茶叶的竞争优势也是很重要的一个原因。
有人说，为了一壶小小的茶叶，中国文化几近毁灭；也有人说，茶叶在英国的作用如同蒸汽机一样重要，它帮助英国人度过危机并创造了一个新世界。对上述两种说法，麦克法兰持赞成的态度，他认为茶叶对英国的意义的确非同小可。饮茶对英国工业革命的意义已如上述，对战争的意义也非常重大。在1720年代英国人广泛饮茶之前，英国仅有北美、西印度殖民地及部分对印度和远东的贸易，而在此后的一个多世纪里，英国的殖民地不仅囊括了澳大利亚、加拿大而且还拥有了非洲的很多地方及南美洲、印度等地，真正成为日不落帝国。期间，茶叶代替酒类成为英军重要的必需品，因为人们已经确信，饮茶能保证战士的身体健康，增强其战斗力。当时就有人说，如果没有茶叶，英国人就根本无法打赢这场战争。正是因为茶叶能给人们带来好的身体、好的心情、好的文化，因而茶叶随着大英帝国的铁蹄而迅速传遍全世界，成为名副其实的帝国饮料，除英国本土外，加拿大人、美国人喜欢饮茶，澳大利亚人、新西兰人也喜欢饮茶。正如西班牙人、葡萄牙人和法国人在扩张殖民地的过程中提供他们的饮料葡萄酒和咖啡一样，英国人在扩张过程中则推广并依赖茶叶。
麦克法兰在书中多次提出这样的观点，即如果没有茶叶，就可能没有大英帝国和英国工业化的出现。看了作者的论证，我们大概就不再会简单地认为这样的观点是危言耸听了。然而，这里有一个问题我们应该切记，即不能把茶叶与中国划等号，夸大英国工业化过程中中国的作用。正如中国虽然发明了火药、指南针，但真正发现其价值、使之发挥巨大作用的却是别人。在这里，发明者可能是无关紧要的。因此，如果仅仅骄傲于某些发明创造，而不深刻反思这些发明创造为何于己无用、于人有大用这样奇特的历史现象，那我们永远只能处于为人所用的地位而自己无所作为。对于茶叶及其影响，我们尤其应当作如是观。
茶叶的世界版图
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早在秦汉时代，中国与西方就被“丝绸之路”连为一体。唐宋以来，海路取代陆路，连接起东西方;在丝绸之外，茶叶和瓷器成为新的奢侈品。在驶往西方的商船上，瓷器是必不可少的压舱物。
喝茶要用到壶、杯等多种器具，还有一系列复杂的程序，器具之多，礼仪之繁，非其他任何一种饮料可比。唐宋时期，中国在瓷器制作技术上日臻完美，各种精美的细瓷为饮茶提供了物质前提。朱大可先生将茶、瓷、丝的三位一体称为“华夏帝国的器物贸易”，“茶汤在青花瓷盏里散发着热气。茶神站立在里面，犹如一位隐形的女神。青花瓷就这样跟茶叶构成奇妙的互生关系。它们是彼此印证的，仿佛是天然的联姻。”
明清以后，随着大航海而兴起的早期全球化运动，中国逐渐成为世界贸易中重要的一环。经济史学家全汉昇先生指出，“在明清间出口贸易中占据第一位的丝货，尤其是生丝，到了康熙(1662~1722)末叶，或1718年，因为茶叶出口量激增，其地位却给茶叶抢夺了去，以后茶叶在海外贸易中都高居第一位。”
1517年，最早来到中国的葡萄牙人，从海上将中国茶叶带回欧洲，茶叶迅速取代香料，成为欧洲最热衷的“东方香草”。在整个17世纪，茶叶缓慢但不可逆转地从葡萄牙传到荷兰、英国、法国，又相继传到德国、瑞典、丹麦、俄罗斯等国。到18世纪，饮茶之风已经风靡整个欧洲。伴随着移民运动，欧洲殖民者又将饮茶习俗带入南北美洲和澳洲，中国茶叶就这样传遍了全世界。
东方香草
事实上，在整个西方资本主义扩张过程中，其真正的动因会令许多人感到不可思议，这些冒险者并不是为了生存必需品，而是为了奢侈品，说白了就是为了发财。连接起现代世界的是亚洲的胡椒、香料、茶与鸦片，是美洲的烟草、砂糖、黄金和白银，是非洲的奴隶和钻石;所谓探险、发现、征服、贸易，等等，最终都是为了这些东西，这其中几乎没有一样是生活必需品，反过来，倒不乏毒品和罪恶，比如鸦片与贩奴。从道德意义上，现代化和全球化差不多是以邪恶的面孔出现的。
随着茶叶越来越成为国际硬通货，人们以为洋人嗜吃牛羊肉，若无中国的茶叶，就会因消化不良而死。林则徐在给道光皇帝的奏疏中就说：“茶叶大黄，外夷若不得此，即无以为命。”中国茶叶被欧洲人视为不可或缺的“香草”，宾汉在《远征中国纪实》的序言中写道：中国一直把西方人当作半开化的野蛮人，用一种“香草”交换我们的产品，这种香草如今已成为我们生活中的必需品，它的芬芳充满了使人欢快而不使人迷醉的茶杯。
从某种程度上，中国是因为茶叶而卷入全球化大潮。世界离不开茶叶，远甚于离不开中国;或者说，世界可以没有中国，但不能没有茶叶。18~19世纪恰逢中国清朝的中后期，在当时政府财政收入中，茶叶税收占有非常重要的地位。同时，茶叶贸易也极大地刺激了中国传统经济。在清中期，仅瓯宁一邑，茶厂就不下千家，大者百余人，小者数十人，茶工上万。崇安县在“乾隆间，邑人邹茂章，以茶叶起家二百余万(两)”。
在整个18世纪的世界贸易中，茶叶主要来自于中国东南的武夷山，而茶叶出口交易只能通过广州粤海关“十三行”进行。为了限制对外贸易，清代设立了“公行制度”，类似于前朝各代的“市舶司”。即所有进出口贸易均由官府指定的几个牙行(洋行)经营，并将其组成“公行”，也叫“十三行”，但其实并非只有13家牙行，最多时达26家，最少时只有4家。外商被禁止与中国官府直接交往，一切命令和文书均需经过公行转达。茶叶从大山深处离开枝头，被烘焙加工后装箱，然后经过水路和陆路，翻山越岭、千里迢迢地运往通商口岸。这一路上既需要木筏、小船和大船，也离不开人力搬运和长途驮运。有人计算过，从茶叶产地到广州口岸，这趟茶叶线路长达1442公里，费时50天至60天，中间要换7次船，要交4次税。一担(100斤)武夷茶，从产地到广州的运费大约为3.8两银子，对欧洲商人的售价为9两，“十三行”的行商可坐地从中获取5两，可谓是暴利。
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小小茶叶征服世界
茶真是神奇的东西，世界上大部分地区的民族都被这小小的树叶征服了。
我见过土耳其首都大街上背着铜壶穿梭在人群中卖茶的情景，当卖茶人弯腰倾茶入杯的那一刻，我意识到了茶对于这个国家多么重要。
茶之伟大，在于它把人生艺术化了，虽然只是在品茶那一会儿，但那片刻的优游用周作人的话说可抵十年尘梦。我曾欣赏过日本人繁复而精致的茶道，但我觉得北京的胡同里蹬三轮车的车夫蹲在树阴下，拧开泡着茉莉花茶的玻璃瓶，微啜一口时，那才是茶的伟大境界。
茶的伟大之处还在于，它既可以解渴、提神，又可以优游寻梦。它把实用和艺术，雅与俗连成一片，消解了其中的界限，因此茶也打破了各阶层人之间的界线，在上至王侯下到屠夫那里得到了广泛的共鸣。在茶面前，英国女王的下午茶与成都茶馆中老媪的盖碗茶是平等的。都是忙里偷闲，苦中作乐，在不完全的现世享乐一点美与和谐，在刹那体会永恒。
从阿拉伯人那里，西方人知道了茶。自从1606年荷兰人首次将中国的茶输往欧洲，欧洲人就被茶迷住了，乃至于需求量越来越大。到了18世纪-19世纪，茶叶竟成了中国与西方贸易的核心产品。仅以英国东印度公司为例，1765年-1794年的30年中，他们进口的中国茶叶占其贸易额的75%以上，19世纪上升为90%以上，最后，茶叶成为其唯一的进口商品。
18世纪，荷兰进口中国商品总值的70%-85%是茶叶。
对于美国，可以这样说，若没有茶，有没有美国就难说了。我们知道独立战争把美国从英国的殖民地中解放出来，而独立战争的爆发是起源于波士顿的倾茶事件。简单地说就是1773年英国殖民当局要收茶叶税，引起了当地人的不满，爆发了冲突，他们爬上东印度公司的货船，将342箱茶叶倾入大海。英国当局派兵镇压，于是爆发了独立战争。1776年，英国人投降，美国诞生。